O linfedema é uma complicação bastante temida para as pacientes que têm câncer de mama, pois pode causar alteração física, funcional e psicológica, alterando bastante a qualidade de vida. Apesar de ser uma condição que não têm cura, o linfedema pode ser controlado.

Atualmente, mesmo com as cirurgias sendo mais conservadoras, em alguns casos ainda há a necessidade da realização da linfadenectomia axilar (retirada de gânglios linfáticos), o que pode gerar uma obstrução do sistema linfático, causando o linfedema. A radioterapia também é um fator de risco para o desenvolvimento do linfedema.

O linfedema pode aparecer logo após a cirurgia, mas também meses ou anos depois. Ele se manifesta por uma sensação aumentada de peso no braço, podendo ou não ter aumento de volume visível clinicamente. Com sua progressão, o paciente pode relatar também dor e desconforto, reduzindo sua mobilidade e prejudicando suas atividades de vida diária.

O tratamento com fisioterapeuta especializado deve iniciar de forma mais precoce possível, para que não haja piora do quadro. A Terapia Física Complexa ou Fisioterapia Complexa Descongestiva, é o tratamento com melhores resultados e é dividido em duas fases.

A primeira fase é realizada de forma intensiva e é composta por:

• Drenagem linfática manual
• Enfaixamento multicamadas
• Exercícios
• Cuidados com a pele

A segunda fase é a fase de manutenção e é composta por:

• Compressão elástica
• Exercícios
• Cuidados com a pele

Outros tratamentos complementares podem ser usados, como a compressão pneumática intermitente, linfotaping, laserterapia e uso de autovestimentas compressivas.